「請う（こう）」と「乞う（こう）」の違いを丁寧に｜「乞うご期待」って変じゃない？

はじめに

テレビを見ていて、いいところで「続きは来週。乞うご期待！」なんて字幕が出てきて「あらら～」と思った経験はありませんか？

「乞う」って「物乞い」みたいでなんだか変な漢字ですよね。「こう」には「請う」もありますが、どうして「請うご期待」にしないんでしょうか。今回はこの２つの言葉の違いをじっくり見ていきましょう。

「請う」は「お願いする」ことですが、正式に依頼したり願い出たりする場合に用います。どちらかというと事務的なニュアンスですね。

・出動を請う
・許可を請う
・指示を請う
・紹介を請う
・請われて立候補する

「乞う」も「お願いする」ことですが、ひたすら頼んだり、すがったり、祈るような強い気持ちのときに使います。

・命乞いをする
・雨乞いをする
・慈悲を乞う
・教えを乞う
・乞うご期待

実は、「指示を請う／乞う」「教えを請う／乞う」のように、どちらの漢字を使っても成り立つ表現があります。では、何が違うのでしょうか。

例えば、「教えを請う」は「ご指導いただけますか」という礼儀正しいお願いのイメージです。一方「教えを乞う」と書くと、「どうかどうか教えてください」という、心の底からすがるような気持ちが伝わります。

実現する可能性としては「請う」のほうが高そうですね。気持ちが強ければ強いほど「乞う」がふさわしくなります。

・「教えを請う」→ご指導いただけますか？
・「教えを乞う」→どうかどうか教えてください！

「乞うご期待」は少し古風な表現ですが、「どうぞ期待してくださいね」という意味です。

本来の語順なら「期待を乞う」ですが、あえて動詞を最初に置くことで、漢文調の改まった表現になっています。力強く、キャッチーな響きが生まれるのもこの語順のおかげです。

動詞を先頭に置くこのような表現は、キャッチコピーなどでもよく見られます。「乞うご期待」も、こうした表現の仲間なんですね。

（動詞＋目的語の例）
・期するところがある→ところを期する
・関心を寄せる→寄せる関心

（目的語の倒置の例）
・来たれ若人
・集え勇者たち
・守ろう地球
・つなごう未来

・「請う」：正式・事務的な依頼。手続きや申し出のニュアンス。
・「乞う」：心からすがるような、切実な願い。感情の強さが伝わる。
・両方使える場合は、気持ちの強さ・切実さで選ぶ。
・「乞うご期待」は「心から期待してほしい」という強い思いを込めた表現。

さて、みなさんは、何かを強く願ってかなったことはありますか？私は、願いがかなって喜んだら落とし穴に落ちたり、最悪だと思ったら、意外にそれがいいことにつながったりして、最近は何を願ったらいいのかわからなくなってしまいました（笑）

このポストが誰かのお役に立てたらいいなと思います。最後まで読んでくださってありがとうございました！