「利く」と「効く」の使い分けのポイント／冷房は？　わさびは？

はじめに

「利く」というと「右利き」や「左利き」というように用いますし、「効く」なら「薬が効く」のように使い分けていますよね。でも、これってどっちだろうと迷うことがあるのではないかと思います。例えば「冷房がきいた部屋」はどっちでしょうか。「わさびがきいておいしい」というときはどっちでしょうか。

迷うのも当然で、どちらも意味が似ているんですよね。でも、ポイントを押さえておけば迷いが少なくなると思いますので、今回は「利く」と「効く」の使い分けについて探っていくことにしましょう。

「効く」を使うのはどんなとき？

まず、限定的に用いる「効く」を押さえておくのが効率的かと思います。

「効く」は「効果や効能が現れる／効き目がある」という意味で用いられます。何らかの働きかけをして、見込んだ効果が現れることですね。ですので、「効果がある」「効果的だ」「効果が現れている」というような言葉と同等の意味なら「効く」にします。

「利く」を使うのはどんなとき？

「利く」は「機能がよく働く」「可能である」という意味で用います。外から力を加えるのではなく、もともと備わっている機能や性質がよく働くイメージですね。ですから、「よく働く」や「可能である」という言葉に入れ替えてみて、意味が通じる場合は「利く」になります。

用例で確かめてみましょう。

わさびは「利く」も「効かせる」もあります

わさびは「利く」を用いますが、「効かせる」こともあるんですね。わさび本来の辛さを発揮しているときには「利く」ですが、料理人さんが工夫して効果的に用いる場合は「効かせる」になります。ですから、わさびが持っている力に着目するのか、調理の工夫に着目するかなど、文脈で判断してみてくださいね。

冷暖房は「効く」で、エアコンは「利く」です

冷房も暖房も、よく効いていると過ごしやすいですよね。冷暖房の効果は「効く」ですが、エアコンが故障しているかどうか確かめるような場合は、「このエアコン、利いてる？」になるんですね。「機能していますか？」という意味ですからね。このあたりは紛らわしいですので、念のためお伝えしておきますね。

「口を利く」には二通りの意味があります

「夫婦げんかをして１週間も口を利かなかった」なんていう話を聞くことがありますが、「口を利く」には二通りの意味があります。

まずは「話をする」という意味の「口を利く」ですね。会話をするのは普通のことですので、「口を利かない」ことが問題です。口を利かないのはかなりストレスになりそうですね。

また、「口を利く」には「間に入って世話をする」という意味もあります。紹介してあげたり、よく扱ってもらえるように取り持つことですね。「口利き」という名詞形でも用いられます。

まとめ

今回は「利く」と「効く」の使い分けについてまとめてみました。少しでもお役に立てたら幸いです。最後まで読んでいただきありがとうございました。