気になることば 「赤の他人」や「真っ赤なうそ」はどうして「赤」なの？｜「赤」は色のことじゃなかった！
はじめに「真っ赤なうそ」とか「赤の他人」とか、日本語では「赤」を「完全に」とか「まったくの」という意味で使うことがありますが、数ある色の中で、どうして「赤」が選ばれたのか不思議に思いませんか？・真っ赤なうそ（完全なうそ）・赤の他人（まったく...
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なりきり知識人 「キリンと麒麟」「カッコウと閑古鳥」「ゴキブリとごきかぶり」｜正解を飲み込む「慣用」の力とは
キリンは空想上の動物だった？キリンというのはあの首の長い動物、英語でいえば「giraffe（ジラフ）」のことですが、漢字では「麒麟（きりん）」が当てはめられていますよね。「麒麟」といえば、キリンビールのラベルを思い浮かべる方もいらっしゃるか...
気になることば 「ふんいき」が「ふいんき」になってしまう理由｜語源をたどれば「雰囲気」は科学用語だった！
はじめに：幼児の「音位転換」はかわいいけれど・・・言葉を覚えたての幼児は、よく発音を間違えますよね。『となりのトトロ』のメイちゃんは「とうもろこし」を「とうもころし」といいますし、『スパイファミリー』のアーニャは「おはやいます」を使います。...
気になることば 「ご無沙汰しています」の「無沙汰」ってどんな意味？｜「沙汰」の語源は「砂を洗って砂金を選ぶ」ことだった
はじめに「ご無沙汰しております」とか「ご無沙汰で～す」などとあいさつしているものの、「無沙汰」とはどういう意味なのか疑問に思ったりしませんか？「ぶ・さ・た」と口に出してみると、濁音から始まって少し重たい響きですよね。漢字で書くと「無沙汰」で...
気になることば 「つまり」は「要するに」で、「つまらない」だと「面白くない」になるのはどうして？
はじめにトイレを詰まらせたことはありますか？ 私はあるんですが、とても慌てましたし、業者に依頼するまでとても困りました。トイレは「詰まらない」ほうがいいですよね。でも、ひらがなの「つまらない」は「面白くない」という意味ですよね。どうして「つ...
なりきり知識人 「さようなら」は接続詞だった！｜日本語の「さようなら」と外国語の「さようなら」はどう違う？
はじめに別れのあいさつというと「さようなら」ですが、実際には「さようなら」はあまり用いないですよね。「じゃあね」とか「バイバイ」とか「またね」を使うほうが圧倒的に多いのではないでしょうか。職場なら「お先に失礼します」が定番です。小学校時代は...
気になることば 「ろれつが回らない」は雅楽が由来だった｜お酒にまつわる意外すぎるエピソード３選
はじめにお酒を飲んで酔っ払ってしまうと「ろれつ」が回らなくなったり、「へべれけ」の状態になったり、最後には「大虎」になって周りを困らせてしまうなんていうこともありますよね。最近では健康志向やマナー意識の高まりで無理な飲み方は減りましたが、お...
なりきり知識人 「目からうろこが落ちる」は聖書のことば｜目からうろこが落ちてキリストの使徒に？
「目からうろこが落ちる」は聖書にあることばだった！「目からうろこが落ちた！」とか「目からうろこだよ」な～んていう表現を誰でも１度や２度は使ったことがあるかと思います。「目からうろこが落ちる」とは、「何かがきっかけとなって急にはっきりと理解で...
なりきり知識人 「賽の河原」の「賽」と「賽は投げられた」の「賽」は違う意味らしい
はじめに「賽（さい）の河原」って知っていますか？ 死んでしまった子どもが行くとされる冥途（めいど）の河原で、三途の川の河原にあるようです。そこで子どもたちは石を積むんですよね。「賽（さい）は投げられた」も聞いたことがあると思います。こちらは...
なりきり知識人 勘違いしやすいことば｜「袖振り合うも他生の縁」の「他生」は「多少」ではなかった！
はじめに勘違いをしてしまうことってありますよね。「台風一過の青い空」を「台風一家」だと思ったり、お料理の下ごしらえの「ゆで（茹で）こぼす」を「湯でこぼす」だと思ったり、「自分には役不足です」と謙遜したつもりが、自分の能力に対して役が軽いとい...