「丸い／円い／まるい」はどう使い分ければいいの？ たこ焼きは丸い・ピザは円い

「まるい」には「丸い」と「円い」があるんです

「まる」という名詞の漢字は「丸」しかありませんが、「まるい」という形容詞になると「丸い」のほかに「円い」もあるんですね。「円い」は漢字が示すとおり円形のことで、「丸い」は球形のことをいいます。

つまり、「丸い」は立体（３Ｄ）で、「円い」は平面（２Ｄ）です。わかりやすい例でいえば、たこ焼きは「丸い」でピザは「円い」です。

でも、「性格がまるくなってきた」とか「まるい人柄だ」というように、「まるい」は性格や性質に対しても用いますよね。この場合は立体でも平面でもありません。

このあたりも含めて、今回は「丸い」と「円い」の使い分けについてまとめてみたいと思います。

「丸い」とはどんな意味？

「丸い」とは球形のことで、ボールのような形状のものをいいます。また、必ずしも球状ではなくても、「角がなくなだらかである」ことや、「穏やかである」ことにも用います。

「円い」とはどんな意味？

一方、「円い」は円形のことをいいます。「丸い」が立体であるのに対して「円い」は平面的なもののことですね。輪になっているものはブレスレットでも天使の輪でも「円い」です。

月は天文学的には球状ですが、地球から見た月は平面に見えるので、満月の意味なら「円い月」にします。

性格や性質が「まるい」はどう書けばいい？

性格や性質が「まるい」というのは「丸い」も「円い」もどちらもあるんですね。

例えば、「年を取って性格が丸くなってきた」という場合なら、角が取れてきたという意味なので「丸」がよいでしょうし、「彼は円い人柄なので誰からも好かれる」というような場合には、「円満な人柄」という意味なので「円」になります。

ただ、その境界は非常にあいまいですので、性格や性質の場合には「まるい」にしたほうが使いやすいですし、実際にひらがなも好まれます。そこはご自分の語感に合う表記を選んでみてください。

名詞の「丸（まる）」の使い方

ついでに名詞形の「丸」についても触れてみたいと思います。「まる」という名詞に当てはまる漢字は「丸」だけですので、その場合は円形でも球形でも「丸」を用います。つまり、「テストの丸つけ」などというときには、球形ではありませんが「丸」にします。

また、「丸」には「完全」とか「欠けたところがない」という意味がありますので、「丸投げ／丸暗記／丸写し」など、「そっくりそのまま」の意味でも用います。

「四角い部屋をまるく掃く」とは？

「四角い部屋をまるく掃く」は、部屋は四角なのに、隅っこのほうは気にせず、真ん中の目立つところだけを掃いて終わりにするという様子を言い表したもので、「細部を気にかけることなく、手を抜いて大ざっぱな仕事をすること」という意味で用いられます。

この場合、「四角い部屋」の床は平面ですので、同じ平面の「円く」が当てはまりますが、角がないという意味で「丸く」でも間違いではありません。そうすると、「まるく」とひらがなが無難かもしれませんね。

年末の大掃除でもなければ四隅まで気にしていられませんが、今はロボット掃除機がありますから、ロボットくんなら四角い部屋を四角く掃いてくれるかもしれません。

本来は「手抜き」の意味ですが、忙しい現代においては、掃除ばかりに時間を割くわけにはいきません。「四角い部屋をまるく掃いた」としても、角を立てずに「丸く収める」くらいでちょうどよいのではないでしょうか。

どうして日本の通貨の単位は「円（エン）」なの？

日本の通貨の単位は「円」ですよね。どうして「円」が採用されたのかというと、簡単に言ってしまえば、お金の形が「円形」だったからなんですね。

江戸時代までのお金は、小判のような「楕円形」だったり、一分銀のような「長方形」があったりと、形がバラバラでした。それが明治時代に新しい貨幣制度が定められた際に、「これからは数えやすく、しかも摩耗しにくい円形に統一しよう！」と決まったんですね。

もちろん、複数の理由はあるものの、円形だから「円」になったことは間違いないようですよ。お金も、人間関係も、角が取れて「円（まる）く」つながっているのが一番。そんな願いも込めて、この単位を大切に使いたいですね。